Febrero es uno de los meses más exigentes para la industria del metal en España. La bajada de las temperaturas dispara la demanda eléctrica por el uso de la calefacción, lo que suele traducirse en picos de volatilidad en el mercado mayorista. Según análisis de medios especializados, la competitividad de las plantas españolas depende críticamente de gestionar estos sobrecostes frente a otros mercados europeos.
Para un sector donde los procesos de fusión y transformación son continuos, el desperdicio de energía es una fuga directa de rentabilidad. La clave no es consumir menos, sino consumir de forma inteligente.
¿A qué empresas afecta?
El sector metalúrgico y siderúrgico es amplio y cada subsector enfrenta retos energéticos distintos. Entre los perfiles que más pueden beneficiarse de la modernización se encuentran:
1. Acerias de horno de arco eléctrico
Su proceso consiste en fundir chatarra mediante arcos eléctricos de altísima potencia. Un solo horno puede consumir en una hora lo mismo que una ciudad pequeña.
- Oportunidad: modernización en el control de electrodos y mejora de la estanqueidad del horno para minimizar las pérdidas de calor.
2. Fundiciones de hierro y acero
Transforman el metal líquido en piezas finales para sectores como la automoción o la energía eólica.
Su reto energético está en el mantenimiento del metal fundido en hornos de espera. El frío de febrero castiga especialmente si las naves no están bien aisladas, ya que el choque térmico aumenta las pérdidas por radiación.
- Oportunidad: mejora de refractarios y sistemas de colada automatizada.
3. Plantas de laminación y forjado
Aquí el metal no se funde, pero se calienta hasta que es maleable para darle forma de vigas, barras o láminas. Los hornos de recalentamiento suelen funcionar con gas natural y el precio del gas también sufre volatilidad por la demanda de calefacción.
- Oportunidad: instalación de recuperadores de calor para aprovechar los humos de salida.
4. Taller de tratamientos térmicos
Especialistas en procesos de templado o cementado para endurecer piezas. El reto es que se necesitan mantener temperaturas exactas durante periodos prolongados. Un sistema de control antiguo puede consumir un exceso de energía innecesario para compensar las fluctuaciones ambientales.
- Oportunidad: digitalización y sensores de alta precisión para un control térmico inteligente.
Para estas empresas, la energía puede representar hasta el 40% de sus costes de producción, según datos de la Unión de Empresas Siderúrgicas (UNESID).
¿Cómo dejar de desperdiciar energía?
1. Recuperación del calor residual
En la siderurgia, gran parte de la energía se pierde por las chimeneas. Los sistemas modernos permiten capturar ese calor para precalentar el aire de combustión o generar electricidad interna. Este calor recuperado se reutiliza para acondicionar la chatarra antes de entrar al horno o para generar vapor en otros procesos de la planta, cerrando el círculo energético.
2. Digitalización e IA
El desperdicio suele ocurrir por falta de precisión. Mediante IA, es posible monitorizar la carga de los hornos en tiempo real, ajustando automáticamente la potencia y el tiempo de fusión. Esto evita el «sobrecalentamiento», reduciendo el consumo específico de energía.
3. Optimización de la potencia y calidad de red
Las grandes máquinas eléctricas (motores y transformadores) generan energía reactiva. Esta no produce trabajo útil, pero sobrecargan la red y pueden provocar penalizaciones en la factura de luz. La instalación de baterías de condensadores de última generación permite «limpiar» la señal eléctrica y compensar esta energía, eliminando costes innecesarios.
Al igual que mencionamos en nuestro análisis sobre la modernización de la logística en el sector pesquero, donde la clave era evitar la pérdida de frío, en la metalurgia la clave es no dejar que el calor se escape. La tecnología actual permite que la energía deje de ser un coste fijo incontrolable para convertirse en una variable gestionada mediante datos e inversión inteligente.
Sin embargo, para las industrias electrointensivas, la eficiencia interna debe complementarse con una estrategia de compra inteligente. Para evitar que los precios de febrero afecten a la planificación anual, las empresas optan por contratos que aseguren un coste fijo y predecible. Puedes conocer más sobre cómo conseguir una energía estable para industrias de alto consumo con PPA en nuestro artículo especializado.
En Enérgya, analizamos tu perfil de consumo para diseñar la estrategia que mejor proteja la producción frente a la volatilidad del mercado.
